Karrierj�nek elindul�sa Nicolas Cage nev�hez f�z�dik, akivel Los Angelesben ismerkedett meg
a 80-as �vek elej�n. Az akkor m�g szint�n ismeretlen sz�n�sz aj�nlotta be a R�m�lom az Elm
utc�ban c�m�, ma m�r klasszikus horrorfilmbe. A szakasz c�m� Oscar-d�jas filmben is j�tszik
egy kisebb szerepet. �gyn�ke r�besz�l�s�re nehezen ugyan, de elfogadta a 21 Jump Street
c�m� sorozat egyik f�szerep�t. A b�n�gyi dr�ma-sorozatban 3 �vig szerepelt, pedig nem
tervezte tov�bb egy �vn�l a t�v�s karrierj�t. Ez�ltal v�lt tinib�lv�nny�. A filmes �tt�r�st
azonban az 1990-es Oll�kez� Edward hozta meg sz�m�ra Tim Burton rendez�s�ben. Burtonnel
az�ta tov�bbi �t k�z�s filmj�k is volt: az Ed Wood, Az �lmosv�lgy legend�ja, a Charlie �s a
csokigy�r �s A halott menyasszony (amelyben Depp az egyik b�bszerepl� hangj�t k�lcs�n�zte),
valamint a Sweeney Todd, a Fleet Street d�moni borb�lya. A Monty Pythonos Terry Giliammel is
dolgozott egy�tt a F�lelem �s reszket�s Las Vegasban c�m� filmben. A k�z�ns�g kedvenc�v� Jack
Sparrow kapit�ny szerepe avatta A Karib-tenger kal�zai-filmekben. Ez�rt 2004-ben Oscar-d�jra
jel�lt�k. Tov�bb� kapott egy jel�l�st az �n, P�n P�ter c�m� dr�m�ban alak�tott szerep��rt.
Jel�lt�k a Brit Filmakad�mia d�j�ra (BAFTA-d�j) is ugyanez�rt a k�t film�rt. A Golden
Globe-d�j�tad�n �sszesen h�tszer vehetett r�szt, mint jel�lt (sorrendben: Oll�kez� Edward,
Benny �s Joon, Ed Wood, A Karib-tenger kal�zai: A Fekete Gy�ngy �tka, �n, P�n P�ter, Charlie
�s a csokigy�r, A Karib-tenger kal�zai: Holtak kincse). 2004-ben megkapta a Screen Actors Guild
Awardot A Karib-tenger kal�zai: A Fekete Gy�ngy �tka c�m� film�rt. A francia filmszakma
elismer�sek�ppen C�z�r-d�jat kapott 1999-ben. 2008-ban megkapta a Golden-globe d�jat a
Sweeney Todd, a Fleet Street d�moni borb�lya c�m� Tim Burton rendezte musical�rt.
Ugyanez�rt a szerep�rt jel�lt�k Oscar-d�jra 2008-ban a legjobb f�rfi f�szerepl� kateg�ri�ban.